Más de dos años después del inicio de la pandemia, continúan registrándose a diario miles de casos del virus en todo el mundo.
Por: Luisa Ochoa
Con el surgimiento de nuevas variantes, los síntomas del COVID-19 también han evolucionado. Inicialmente, por ejemplo, el Servicio Nacional de Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés), consideró que la fiebre, tos y pérdida o cambio en el sentido del olfato o gusto, eran los principales síntomas que podrían indicar una infección por coronavirus.
Ahora, la guía del NHS actualizada recientemente sugiere también estar atentos a síntomas que incluyen dolor de garganta, nariz tapada o moqueo y dolor de cabeza. Sin embargo, ¿Qué pasa con algunos de los signos y síntomas más extraños? Desde lesiones en la piel hasta pérdida de audición, los datos emergentes muestran cada vez más que los síntomas pueden ir más allá de lo que se podría esperar de un resfriado o gripe común.
1. Lesiones en la piel
Foto: Shutterstock.
Al igual que con otras infecciones virales, como la gripe y el sarampión, se ha descubierto que el COVID afecta las células del oído interno, con pérdida de audición o tinnitus (una sensación constante de zumbido en el oído) a veces después de la infección.
En un estudio que incluyó a 560 participantes, se registró pérdida de audición en el 3,1 % de los pacientes con COVID, mientras que el tinnitus se produjo en el 4,5 % de los casos.
En un estudio de 30 personas a las que se les había diagnosticado COVID y 30 que no, ninguna con problemas auditivos preexistentes, los investigadores encontraron que el virus estaba asociada con daños en el oído interno que conducían a problemas auditivos en frecuencias más altas. Si bien para la gran mayoría de los pacientes esto se resuelve por sí solo, se ha informado casos de pérdida auditiva permanente relacionada con el COVID.
¿Por qué aparecen estos síntomas?
La inflamación es el mecanismo de defensa natural del cuerpo contra los patógenos; SARS-CoV-2 en este caso. Implica la producción de "citoquinas" (también llamadas citocinas), proteínas que son importantes para controlar la actividad de las células inmunitarias.
La producción excesiva de estas proteínas, como parte de la inflamación desencadenada por la infección por covid, puede causar déficits sensoriales, lo que podría explicar por qué algunas personas presentan pérdida auditiva y tinnitus.
También puede alterar las redes capilares, vasos sanguíneos muy pequeños que suministran sangre a los órganos, incluidos los oídos, la piel y las uñas, aunque los síntomas descritos aquí no son exclusivos de la infección por COVID.
Es fundamental mencionar la importancia de consultar con el médico o especialista ante la manifestación de síntomas subyacentes o crónicos.
*Vassilios Vassilou es profesor de medicina cardíaca, Ranu Baral es investigadora invitada (Fundación Acaddémica FY2) y Vasiliki Tsampasian es becaria clínica académica de cardiología SpR y NIHR de la Universidad de East Anglia, Reino Unido.
Fuente consultada aquí.