Un estudio revela que el consumo de bebidas azucaradas se relaciona con la aparición de 2,2 millones de casos de diabetes tipo 2 y 1,2 millones de enfermedades cardiovasculares a nivel mundial cada año.
Por: Laura Guio
Investigadores de la Escuela de Ciencias y Políticas de Nutrición Gerald J. y Dorothy R. Friedman de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, han publicado un estudio en Nature Medicine que establece una alarmante conexión entre el consumo de bebidas azucaradas y el aumento de enfermedades metabólicas a nivel mundial
Un problema que afecta especialmente a los países en desarrollo
El impacto es especialmente grave en países en desarrollo, como Colombia, México y Sudáfrica. En los países de ingresos bajos y medios, el consumo de bebidas azucaradas es un problema creciente, y los datos del estudio muestran un aumento alarmante de las enfermedades relacionadas.
En América Latina y el Caribe, la cifra de casos nuevos de diabetes que pueden asociarse a las bebidas azucaradas es del 24% en diabetes y más del 11% en enfermedades cardiovasculares, aproximadamente.
En Colombia, más del 48% de los nuevos casos de diabetes se atribuyen a estas bebidas. En México, casi un tercio de los nuevos casos de diabetes están relacionados con su consumo, y en Sudáfrica, el 27,6% de los nuevos casos de diabetes y el 14,6% de los casos de enfermedades cardiovasculares también se asocian con estas bebidas.
¿Cómo reacciona el cuerpo al consumo de estas bebidas?
Riesgos metabólicos y efectos a largo plazo
Las bebidas azucaradas, que se digieren rápidamente, provocan un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre y carecen de valor nutricional.
Con el consumo regular, este aumento de azúcar contribuye al aumento de peso, la resistencia a la insulina y a varios problemas metabólicos, factores que están directamente relacionados con la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.
Dariush Mozaffarian, autor principal del estudio, advierte que la comercialización intensiva de bebidas azucaradas en países de bajos y medianos ingresos está exacerbando el problema, ya que muchas de estas comunidades no están preparadas para afrontar las consecuencias de salud a largo plazo.
Propuestas de investigadores para una intervención global
Los autores del estudio proponen una estrategia multifacética que incluya campañas de salud pública, la regulación de la publicidad de bebidas azucaradas y la imposición de impuestos sobre ellas.
México, que introdujo un impuesto sobre las bebidas azucaradas en 2014, ha experimentado una reducción en su consumo, especialmente entre las poblaciones de bajos ingresos.
Sin embargo, los expertos insisten en que aún queda mucho por hacer, especialmente en regiones de América Latina y África, donde el consumo sigue siendo alto y las consecuencias para la salud son graves.
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