El cáncer de seno es la primera causa de muerte en mujeres puertorriqueñas. El miedo y desconocimiento evitan que la detección temprana reduzca las cifras cada año.
Por: Carolina González Quiceno
La Revista de Medicina y Salud Pública, se ha comprometido con la lucha contra el cáncer de seno y por ello hemos conversado con diferentes especialistas que nos explican a detalle lo que representa esta patología en Puerto Rico y el mundo así como hacen énfasis en los métodos de prevención y acción frente al cáncer más prevalente en mujeres.
Conversamos con la Dra. Mayra Maldonado, Radióloga especialista en Cáncer de Seno, Directora del Breast Institute en el Hospital HIMA quien asegura que el miedo es un factor determinante en contra de la prevención del cáncer de mama: "No tenga miedo a enfrentar algo que se puede detectar a tiempo y obviamente actuar sobre esto va ser mucho más fácil, si es algo pequeñito versus una masa más grande que se detecte a tiempo. Muchas de las masas son quistes y cosas benignas".
¿Los cambios de hábitos pueden prevenir el cáncer de seno?La Dra. Mayra Maldonado, asegura que esta patología no se puede prevenir al cien por ciento, pero es importante que se haga hincapié en la detección temprana: "Prevención como todas las enfermedades, estilo de vida saludable es importante, no fumar es crucial para todo cáncer en el cuerpo, comer bien, tener una dieta balanceada, hacer ejercicio, descansar. Todas estas cosas te van a ayudar a estar más saludable, pero prevención... la palabra yo no la utilizo porque no hay nada que se describa como prevención sino detección temprana".
Asimismo, es crucial que se haga énfasis en las pacientes diagnosticadas: "Siempre y cuando se sientan bien, hacer ejercicio es importante si lo puedes tolerar, porque eso aumenta las endorfinas, que son unas hormonas en el cuerpo que te van a ayudar a sentirte mucho mejor, con mejor estado de ánimo, y obviamente a aumentar esa estamina que necesitas para combatir el cáncer", concluye la especialista en cáncer de seno.
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El cáncer de seno en cifras
En Estados Unidos, el cáncer de seno es el tipo más común de carcinoma que se presenta en mujeres. Por otra parte, en Puerto Rico, es la primera causa de muerte y el tipo de cáncer más diagnosticado, representando casi el 30%.
De hecho, según la data de la Sociedad Americana Contra el Cáncer, aproximadamente 2,205 mujeres son diagnosticadas en la Isla con este tipo de cáncer y unas 444 de estas, mueren a causa de la enfermedad anualmente. Una tasa de mortalidad alta que equivale al 18.9% de la población femenina.
Conciencia sobre factores de riesgo del cáncer de seno
Los factores de riesgo a los que se debe prestar atención en el cáncer de seno son tener una herencia familiar de cáncer de seno en familiares primarios, haberse sometido a terapia de hormonas para síntomas de menopausia, tales como terapia de estrógenos, obesidad y el consumo de alcohol o tabaco, para lo cual el autoexamen de tacto es vital para detectar pequeñas masas anormales.
¿En qué consiste el autoexamen? Una necesidad vital de todas las mujeres y hombres
Consiste en la exploración del cuerpo, la palpación directa sobre el tejido mamario: "Como pacientes debemos tener la responsabilidad de conocernos a nosotras mismas, examinarnos, verificar si hay un cambio en el seno para entonces ahí ser responsable y en efecto tener una mejor detección... cuando nos vayamos a duchar aprovechar y tocarnos cuando tenemos el jabón, tocar todo el seno desde la parte periferal, la parte inferior de la clavícula, la redonda del pezón y la axila que es igual de importante", enfatiza la Dra. Maldonado, y agrega que el examen debe realizarse mensualmente, cada año.
¿Cuál es el procedimiento de atención al cáncer de seno una vez hay sospechas?
La Dra. Maldonado nos explica paso a paso el procedimiento a seguir:
- Cuando el paciente se ha detectado una masa en el seno, debe acudir a su médico primario, quien lo remitirá con el especialista más indicado para exámenes de rutina con los cuales se identificará el tamaño y lugar de la masa: "Las guías y el Colegio Americano de Radiología recomiendan que la mamografía se comience a hacer a partir de los 40 años, todos los años, aun si la paciente no tiene historial familiar de cáncer de seno".
- Si el paciente registra casos de familiares en donde, por ejemplo: "La mamá fue diagnosticada a los 45 años, la hija o, ese familiar cercano ya se debe examinar a los 35 años. Son 10 años antes de ese diagnóstico y todo esto se basa teniendo en cuenta que debe ser mayor de 25 años y no menor de ese rango. Es importante que hablen con sus médicos sobre cuáles son los riesgos que predisponen a esa paciente a tener cáncer"
- Si sienten un bulto denso (la mayoría pueden ser dolorosos), y tiende a mantenerse fijo, sin presentar cambios entre los ciclos menstruales, es algo que debe preocupar. y su labor es insistir en una correcta remisión a imágenes diagnósticas.
- Según el Colegio Americano de Radiología, en caso que presente una masa palpable en pacientes mayores de 30 años, el examen debe ser mamografía con ultrasonido para examinarlo. Menores de 30, o quizás pacientes embarazadas, lo recomendable es empezar con un sonograma, lo que no quiere decir que no se realizará una mamografía: "Las pacientes embarazadas si se requiere se hace -mamografía- y eso no va afectar al bebé, se usa un delantal de plomo para protegerlo pero los pacientes menores de 30 años deben empezar por el ultrasonido".
- Si hay algo que requiera mamografía, el doctor o especialista lo hará saber pero de igual manera, si hay algo palpable que se vea a través de la piel, se recurrirá a una biopsia para realizar un diagnóstico diferencial o descartar cáncer.