A diferencia de la mamografía convencional, que toma imágenes en solo dos proyecciones, la tomosíntesis captura múltiples imágenes a través de todo el tejido mamario.

Por: Katherine Ardila

El cáncer de seno es una enfermedad en la que las células de la mama crecen de manera descontrolada, formando tumores que pueden invadir tejidos cercanos o diseminarse a otras partes del cuerpo. 

Cuando el cáncer de seno se detecta en sus primeras etapas, es más tratable y las tasas de supervivencia son mucho mayores. Los métodos de diagnóstico como la mamografía y la tomosíntesis permiten identificar tumores antes de que se expandan, mejorando así el éxito del tratamiento. 

Para entender cómo funcionan los métodos de diagnóstico, en especial, la mamografía y la tomosíntesis, desde la Revista MSP conversamos con la Dra. Yania López, radióloga de seno en el Hospital Centro Comprensivo de Cáncer de Puerto Rico, quien diferenció la tomosíntesis de la mamografía convencional, y explicó cómo este método está mejorando la precisión diagnóstica y reduciendo la ansiedad en las pacientes. 

Puedes ver la entrevista completa aquí.

¿Qué es la tomosíntesis mamaria?

A diferencia de la mamografía convencional, que toma imágenes en solo dos proyecciones, la tomosíntesis captura múltiples imágenes a través de todo el tejido mamario: "Con la tomosíntesis podemos encontrar lesiones más pequeñas y más tempranas. Si esperamos a que sean más obvias en una mamografía 2D, probablemente la lesión tendrá que ser más grande para poderla encontrar", explica la experta.

En palabras de la doctora, "la tomosíntesis nos permite poder diferenciar mejor entre lo que hay entre las capas de tejido. Usualmente la mamografía es una representación en 2D de un seno que no es 2D". Esto se traduce en una capacidad superior para detectar lesiones más pequeñas y menos evidentes. "Podemos encontrar las lesiones más pequeñas antes de que las podamos ver en mamografía".

Este avance en la tecnología es especialmente útil en mujeres con senos densos, una característica que complica la detección del cáncer debido a que tanto el tejido denso como el cáncer se ven blancos en la mamografía. 

La doctora López, explicó que "en las pacientes con senos densos, se ve el seno bien blanco (en la mamografía), y lo que estamos tratando de encontrar, que es un cáncer, también es blanco". En estos casos, la tomosíntesis ayuda a identificar los cambios sutiles en el tejido que podrían pasar desapercibidos en una mamografía convencional.

Sin embargo, aclaró que por ningún motivo la idea es que un proceso reemplace al otro, sino que se complementen: "Ojo, no es que una cosa pueda sustituir a la otra. La mamografía 2D y la tomosíntesis son complementarias".

¿Existen más herramientas diagnósticas para el cáncer de seno? 

La tomosíntesis también se complementa con otras herramientas diagnósticas como la sonomamografía (ecografía) y la mamografía con contraste, particularmente en pacientes de alto riesgo o con tejido denso. 

Estas pruebas, permiten una evaluación más a detalle del seno y garantizan una mayor precisión. Sin embargo, la experta dejó claro que estas herramientas son complementarias, pues, en algunos casos, cuando las lesiones no pueden detectarse con la tomosíntesis o la mamografía, se puede recurrir a una resonancia magnética o a la inyección de contraste para mejorar la precisión diagnóstica.

Otro avance en la tomosíntesis, por ejemplo, es la posibilidad de realizar biopsias guiadas por este método. "Ya tenemos la capacidad de hacer biopsias guiadas por tomosíntesis, así que no solamente podemos ver el hallazgo, sino que ahora podemos alcanzarlo y biopsiarlo", dijo la doctora. Esto es importante porque de una vez se puede confirmar si una lesión es maligna o benigna.

Riesgos asociados

Finalmente, la doctora López reconoció que esta técnica implica una mayor exposición a la radiación en comparación con la mamografía convencional. No obstante, aseguró que los niveles de radiación están estrictamente regulados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) y se emplean herramientas tecnológicas para minimizar la dosis. 

La experta concluyó haciendo un llamado a realizarse pruebas de cernimiento ya que detectar el cáncer en etapas más tempranas además de mejorar las tasas de supervivencia, también reduce la necesidad de tratamientos invasivos. "Sabemos que mientras más pequeño encontramos el cáncer, mejor es la calidad de vida de las pacientes, porque menos invasivo es el tratamiento", afirmó. 

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