El injerto dental con la lente se traslada al ojo afectado, reemplazando el iris y el cristalino dañados. Para reforzar la estructura ocular y garantizar la protección de la lente, se utiliza un injerto de piel del interior de la mejilla.
Por: Katherine Ardila
Científicos en Vancouver han logrado devolver la vista a personas con ceguera severa utilizando un diente del propio paciente. El procedimiento, denominado Osteo-Odonto-Queratoprótesis (OOKP), ha demostrado ser altamente exitoso, ofreciendo una esperanza real para aquellos que han perdido la visión y carecían de otras opciones terapéuticas.
El innovador tratamiento es liderado por el doctor Greg Moloney, oftalmólogo del Hospital Mount Saint Joseph, quien, tras aplicar el procedimiento con éxito en siete pacientes en Australia, decidió abrir la primera clínica canadiense especializada en OOKP. El alto índice de éxito, que se mantiene en un 94% incluso 27 años después de la cirugía, ha generado grandes expectativas en el ámbito médico.
¿En qué consiste el procedimiento OOKP?
El proceso comienza con la extracción de un diente del propio paciente, generalmente un canino, debido a la resistencia de la dentina y su baja probabilidad de rechazo.
El diente se remodela en forma rectangular y se perfora para insertar una lente óptica de plástico en el centro. Posteriormente, el diente modificado se implanta en la mejilla del paciente durante aproximadamente tres meses. Durante este tiempo, el cuerpo desarrolla vasos sanguíneos y tejido alrededor del injerto, lo que garantiza una mayor integración biológica y estabilidad.
En una segunda etapa, el injerto dental con la lente se traslada al ojo afectado, reemplazando el iris y el cristalino dañados. Para reforzar la estructura ocular y garantizar la protección de la lente, se utiliza un injerto de piel del interior de la mejilla. Esta piel se cose sobre el ojo, dejando un pequeño orificio en el centro que permite el paso de la luz hacia la retina.
Aunque el procedimiento resulta complejo y el ojo adquiere un aspecto peculiar —rosado con un pequeño orificio negro en el centro—, los pacientes tratados han demostrado una notable mejoría en su calidad de vida. Recuperan la capacidad de realizar actividades cotidianas como leer, desplazarse sin asistencia e incluso reconocer rostros.
El impacto social y clínico del OOKPEste avance tiene implicaciones en la medicina oftalmológica, especialmente para pacientes con ceguera irreversible causada por daño severo en la córnea o cicatrices profundas debido a infecciones, quemaduras químicas o traumas graves. Hasta ahora, los trasplantes de córnea convencionales no ofrecían una solución viable para estos casos complejos.
El doctor Moloney destaca que la OOKP no solo devuelve la vista, sino que también restaura la independencia y la dignidad de los pacientes. "Para muchos de ellos, esta cirugía significa volver a tener autonomía en su vida diaria, algo que habían perdido por completo", explicó el especialista.
Factores de éxito y riesgos potencialesAunque los resultados son alentadores, el procedimiento no está exento de riesgos. Los principales desafíos incluyen infecciones postoperatorias, rechazo del injerto o incluso pérdida total de la visión en casos excepcionales. El seguimiento continuo y el monitoreo exhaustivo son esenciales para asegurar el éxito a largo plazo.
Además, existen consideraciones éticas y emocionales en torno al procedimiento. Para algunos pacientes, la idea de utilizar un diente en el ojo puede resultar inquietante, pero el deseo de recuperar la vista supera estos temores en la mayoría de los casos.
El costo del procedimiento también representa un obstáculo, ya que no siempre está cubierto por los seguros de salud convencionales. Sin embargo, la alta tasa de éxito y la mejora sustancial en la calidad de vida justifican el esfuerzo por hacerlo accesible a más personas.
Una revolución en el tratamiento de la ceguera severaLa apertura de la clínica especializada en Canadá es un gran paso hacia la expansión de este procedimiento a nivel global. Actualmente, el equipo médico está colaborando con otras instituciones internacionales para compartir conocimientos y formar especialistas en OOKP, con el objetivo de ofrecer esta tecnología innovadora a más pacientes alrededor del mundo.
El doctor Moloney concluye optimista: "Este avance no solo devuelve la vista, sino también la esperanza de una vida plena. Nuestro objetivo es hacer que esta tecnología esté disponible para tantas personas como sea posible".
La cirugía OOKP sigue posicionándose como una opción pionera en el tratamiento de la ceguera severa, abriendo un nuevo horizonte en el campo de la oftalmología y devolviendo la luz a aquellos que han vivido en la oscuridad durante años.