Se estima que el 80 % de los pacientes con migraña presenta fotofobia, un síntoma que puede agravar el dolor y afectar la calidad de vida.
Por: Mariana Mestizo Hernández
Como parte de una iniciativa global para generar conciencia sobre la migraña, se ha lanzado la campaña ´Shades for Migraine´, que busca poner sobre la mesa las dificultades reales que enfrentan quienes conviven con esta enfermedad neurológica. Lejos de ser un dolor de cabeza común, la migraña puede ser incapacitante y va acompañada de síntomas que afectan seriamente la calidad de vida.
Durante años, tanto especialistas como pacientes han insistido en la necesidad de entender la migraña como una condición compleja y crónica. Más allá del dolor, las personas pueden experimentar náuseas, vómito, molestias sensoriales, e incluso una marcada intolerancia a estímulos como la luz o el sonido. La desinformación que aún persiste ha dado paso a prejuicios que minimizan la experiencia de quienes la padecen.
La fotofobia, un síntoma frecuenteUno de los síntomas más comunes es la fotofobia, un término médico que hace referencia a la sensibilidad a la luz. Este malestar puede aparecer antes, durante o incluso después del episodio doloroso, y no solo intensifica las molestias, sino que también puede alargar el tiempo de recuperación.
"La migraña tiene muchos síntomas, el más conocido es el dolor de cabeza. La migraña puede ser moderada o severa en intensidad, y los síntomas asociados pueden incluir náuseas, vómitos, dolor de cuello, sensibilidad a la luz, al ruido y a los olores. El más común es la sensibilidad a la luz, tanto durante el episodio de migraña como fuera de los ataques de dolor de cabeza. La fotofobia es como le llamamos a esa sensibilidad a la luz que tienen los pacientes", explicó la Dra. María Eugenia García, neuróloga subespecialista en dolores de cabeza y dolor facial, en una entrevista previa con la Revista Medicina y Salud Pública.
Prevalencia e impacto de la sensibilidad a la luz
De acuerdo con especialistas, cerca del 80 % de las personas con migraña experimenta fotofobia durante los episodios, e incluso fuera de ellos. Esta sensibilidad puede intensificarse ante la exposición a fuentes de luz como el sol o pantallas brillantes, y en muchos casos actúa como un factor desencadenante del dolor.
Bases neurológicas de la fotofobia
Desde el punto de vista fisiológico, la fotofobia está asociada con mecanismos neuronales específicos.
"Se han hecho estudios que indican que está relacionado con células en la parte posterior de la retina, conocidas como fotorreceptores. Los bastones y los conos son algunos tipos de estas células, y algunas contienen un pigmento llamado melanopsina, que es muy sensible a la luz. Cuando se activan estos receptores, envían una señal al tálamo y al complejo trigémino-cervical, activando las células del dolor y eventualmente causando una migraña", señaló la experta.
Opciones terapéuticas para el manejo de la fotofobia
En contextos clínicos, la fotofobia se considera parte de los criterios diagnósticos de migraña. Este reconocimiento ha permitido el desarrollo de estrategias de tratamiento orientadas tanto a la enfermedad como a sus síntomas asociados.
Entre las medidas recomendadas se encuentra el uso de filtros en gafas que bloquean ciertas longitudes de onda, y la aplicación de luz verde como alternativa con menor impacto sobre los receptores del dolor.
"Para la fotofobia, se pueden usar gafas con filtros que bloquean la luz azul y ámbar, y se ha demostrado que la luz verde también puede ser beneficiosa. Además, hay tratamientos para la migraña que incluyen medicamentos agudos y preventivos, bloqueos de nervios e inyecciones de toxina botulínica", indicó la especialista.
En cuanto a su manifestación, la sensibilidad a la luz es común en los distintos tipos de migraña, incluyendo aquellas con y sin aura. Si bien el aura puede generar alteraciones visuales que intensifican este síntoma, la fotofobia no es exclusiva de esa variante.
Avances en la investigación científica
Actualmente, la investigación continúa avanzando en el estudio de moléculas y rutas neuronales relacionadas con esta condición.
"Se han hecho estudios sobre las células y moléculas involucradas en la fotosensibilidad. Por ejemplo, se sabe que la molécula CGRP se activa con la exposición a la luz, y hay medicamentos que trabajan para minimizar estos episodios de migraña. La investigación continúa para desarrollar tratamientos específicos para la fotofobia. Lo más importante es que sepan que hay diagnóstico y tratamiento disponibles. La meta es mejorar la calidad de vida de los pacientes, y hay muchas opciones para hacerlo", añadió la Dra. García.
Como parte de las actividades de la campaña, se ha promovido el uso de gafas oscuras como símbolo de apoyo a las personas con migraña. La acción ha tenido amplia acogida en redes sociales, donde se comparten imágenes bajo el hashtag #ShadesForMigraine, con el fin de generar conciencia y crear una red de información sobre esta condición.
Quienes deseen participar pueden unirse a través de sus plataformas digitales, publicando una fotografía con gafas oscuras y mencionando a la Revista Medicina y Salud Pública.