Los investigadores encontraron que, en general, las personas con altos niveles de grasa abdominal tenían un 13% más de probabilidades de desarrollar estas enfermedades.
Por: Katherine Ardila
Un reciente estudio de la Universidad de Sichuan en Chengdu (China), publicado en la revista "Neurology" de la Academia Estadounidense de Neurología, ha revelado que la distribución de la grasa corporal podría influir significativamente en el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Este hallazgo subraya la importancia de la composición corporal en la prevención de estas condiciones debilitantes.
El estudio, que involucró a 412,691 personas con una edad media de 56 años y un seguimiento promedio de nueve años, encontró que aquellos con altos niveles de grasa corporal en el abdomen o los brazos presentaban una mayor probabilidad de desarrollar Alzheimer y Parkinson en comparación con aquellos con bajos niveles de grasa en estas áreas. Los participantes fueron evaluados inicialmente en términos de su composición corporal, incluyendo medidas de la cintura y cadera, fuerza de agarre, densidad ósea y masa grasa y magra.
Durante el periodo de seguimiento, 8,224 participantes desarrollaron enfermedades neurodegenerativas, principalmente Alzheimer, otras formas de demencia y Parkinson. Los hombres con altos niveles de grasa abdominal tenían una tasa de incidencia de enfermedades neurodegenerativas de 3,38 por 1,000 personas-año, en comparación con 1,82 casos por 1,000 personas-año en aquellos con bajos niveles de grasa abdominal. En las mujeres, las tasas fueron de 2,55 para los niveles altos y 1,39 para los niveles bajos.
"Estas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson, afectan a más de 60 millones de personas en todo el mundo, y se espera que esa cifra aumente a medida que la población envejece, por lo que es fundamental que identifiquemos más factores de riesgo para desarrollar algunas herramientas preventivas", afirmó el Dr. Huan Song, autor principal del estudio.
¿La fuerza muscular influye en el desarrollo de la enfermedad?
El análisis también ajustó otros factores que podrían influir en la tasa de enfermedades, como la presión arterial alta, el tabaquismo y el consumo de alcohol y diabetes. Los investigadores encontraron que, en general, las personas con altos niveles de grasa abdominal tenían un 13% más de probabilidades de desarrollar estas enfermedades que aquellas con bajos niveles de grasa abdominal. Asimismo, las personas con altos niveles de grasa en los brazos tenían un 18% más de probabilidades de desarrollar enfermedades neurodegenerativas en comparación con aquellas con bajos niveles de grasa en los brazos.
Un hallazgo notable del estudio fue que las personas con alta fuerza muscular tenían un 26% menos de probabilidades de desarrollar enfermedades neurodegenerativas que aquellas con baja fuerza muscular. Esta relación entre la fuerza muscular y la reducción del riesgo de enfermedades neurodegenerativas se explica en parte por la aparición de enfermedades cardiometabólicas, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, que ocurrieron después del inicio del estudio.
"Esto subraya la importancia de controlar estas enfermedades cardiovasculares de inmediato para ayudar a prevenir el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas", concluyeron los investigadores.
Este estudio destaca el potencial de reducir el riesgo de que las personas desarrollen enfermedades neurodegenerativas mediante la mejora de su composición corporal. Las intervenciones dirigidas a reducir la grasa del tronco y los brazos y, al mismo tiempo, promover el desarrollo muscular saludable, pueden ser más eficaces para la protección contra estas enfermedades que el simple control general del peso.
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