Debido a la amplia variabilidad de síntomas, es poco probable que un solo medicamento sea efectivo para todos los pacientes. Además, no existen medicamentos aprobados por la FDA para tratar esta compleja afección hormonal.
Por: Katherine Ardila
El síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección hormonal compleja que afecta hasta a un tercio de las mujeres estadounidenses, continúa presentando desafíos significativos para el diagnóstico y el tratamiento, según revela una investigación reciente.
El SOP, identificado por primera vez hace aproximadamente 90 años, carece de medicamentos aprobados por la FDA específicamente para su tratamiento. En cambio, las mujeres diagnosticadas como Jeni Gutke, residente de Joliet, Illinois, recurren a una compleja combinación de 28 píldoras y medicamentos diarios para controlar una variedad de síntomas debilitantes, que incluyen migrañas, presión arterial alta, diabetes, colesterol alto, ansiedad y depresión.
Gutke es una entre los 5 millones de mujeres en EE. UU. que enfrentan diariamente los impactos de esta condición multifacética. El SOP se asocia comúnmente con infertilidad, períodos irregulares, problemas de peso y otros síntomas, además, ninguno de los medicamentos de Gutke son técnicamente "medicamentos para el síndrome de ovario poliquístico", pues la Administración de Alimentos y Medicamentos no ha aprobado un medicamento específicamente para el síndrome de ovario poliquístico."Es un síndrome tan vasto que afecta todo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies" comenta Gutke.
Le diagnosticaron cáncer de endometrio (otro riesgo relacionado con el síndrome de ovario poliquístico) a los 37 años.
"No existe una píldora mágica", dijo Tallene Hacatoryan, de 31 años, dietista registrada del condado de Orange, California. "Hay demasiados componentes para que exista un tratamiento único para todos".
Desafíos en la investigación y entendimiento del SOP
A pesar de casi un siglo desde su identificación, el SOP sigue siendo una afección mal comprendida. Los síntomas varían ampliamente entre las pacientes, lo que dificulta el desarrollo de tratamientos universales. La Dra. Heather Huddleston, endocrinóloga reproductiva de la Universidad de California en San Francisco, enfatiza que un enfoque único no es suficiente dada la diversidad de presentaciones del SOP.
Las mujeres afectadas por el síndrome de ovario poliquístico, junto con sus médicos, demandan tratamientos que aborden las causas subyacentes de la afección en lugar de simplemente aliviar los síntomas. A medida que aumentan las solicitudes de opciones más efectivas, la escasa inversión en investigación del síndrome de ovario poliquístico ha obstaculizado la capacidad de los médicos para proporcionar un cuidado óptimo a sus pacientes.
La Dra. Huddleston señala que es difícil identificar un enfoque efectivo para todas las pacientes, lo que lleva a muchas a recurrir a medicamentos no aprobados para tratar los síntomas.
Inversión insuficiente en investigación
El financiamiento federal para la investigación del SOP es significativamente bajo en comparación con otras condiciones médicas. En 2024, se estima que solo se destinaron $10 millones a la investigación del SOP, reflejando una falta de interés y enfoque en abordar esta afección común.
El desarrollo de tratamientos efectivos para el síndrome de ovario poliquístico requiere una comprensión más profunda de la afección. Para lograr esto, se necesita una investigación exhaustiva que involucre a miles de mujeres durante períodos prolongados, un proceso que conlleva costos considerables, según los expertos.
A pesar de los desafíos, hay indicios prometedores en el horizonte. Varias pequeñas compañías farmacéuticas están explorando tratamientos potenciales para el SOP. May Health, con sede en Menlo Park, California, está desarrollando un procedimiento quirúrgico innovador, mientras que Spruce Bio, en San Francisco, está realizando ensayos clínicos con un fármaco llamado tildacerfont. Aunque las opciones de tratamiento actuales son limitadas, la comunidad médica y las pacientes afectadas por el SOP mantienen la esperanza de mejores soluciones en el futuro.
"Desafortunadamente, el síndrome de ovario poliquístico no es curable, por lo que el tratamiento consiste en controlar sus síntomas", dijo la Dra. Jessica Chan, endocrinóloga reproductiva de Cedars-Sinai. Chan dijo que el control de la natalidad puede ser una buena opción para algunas, pero no para todas, sus pacientes con síndrome de ovario poliquístico.
Causas y síntomas del síndrome de ovario poliquístico
"No sabemos la chispa inicial que conduce al síndrome de ovario poliquístico ni de dónde surge", dijo Chan.
El síndrome de ovario poliquístico afecta a entre el 6 % y el 12 % de las mujeres en edad reproductiva en los EE. UU., aunque la prevalencia real podría ser mayor ya que aproximadamente el 70 % de los casos pasan desapercibidos.
Esta condición se caracteriza por un desequilibrio hormonal, principalmente niveles elevados de hormonas andrógenas, que provocan síntomas como períodos menstruales irregulares, acné, crecimiento excesivo de vello facial o corporal, y adelgazamiento o pérdida de cabello en el cuero cabelludo.
Según la Dra. Andrea Dunaif, endocrinóloga, el síndrome de ovario poliquístico podría dividirse en dos diagnósticos distintos: uno centrado en problemas reproductivos y otro en aspectos metabólicos como el peso corporal elevado y la diabetes. Esto refleja la complejidad genética de la condición.
Las mujeres con esta condición enfrentan un mayor riesgo de desarrollar diabetes, aumento de peso, colesterol alto y presión arterial elevada, pero estos aspectos metabólicos no siempre se consideran en el diagnóstico estándar del síndrome de ovario poliquístico, lo que puede llevar a diagnósticos erróneos o perdidos.
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