El neumococo es uno de los principales factores de riesgo en el desencadenamiento de la neumonía adquirida en la comunidad, una infección de rápida propagación que requiere de medidas eficaces para combatirla.
César Fuquen Leal
Agencia Latina de Noticias de Medicina y Salud Pública
La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una enfermedad infecciosa que actualmente tiene alta prevalencia en la comunidad latina. Esta condición se propaga y contagia en lugares públicos, afectando los pulmones de las personas que la padecen. Si no se trata a tiempo y no se toman las medidas cautelares, puede causar la muerte.
El Dr. Luis Felipe Reyes, Jefe del departamento de enfermedades infecciosas de la Universidad de La Sabana y Médico intensivista de la Clínica Universidad de La Sabana en Bogotá, Colombia, sostuvo una conversación con la Revista Medicina y Salud Pública (MSP), donde afirmó que: “La neumonía tiene prevalencias variables, pero se estima que entre 30 y 50 personas por cada 10.000 habitantes pueden padecer neumonía, (…) De hecho, más de 3 millones y medio de personas mueren al año en el mundo por neumonía adquirida en la comunidad. Concretamente, en Colombia y en Latinoamérica la prevalencia y la mortalidad es similar”.
Una de las características de la NAC es que se puede tratar y curarse por completo, pero, a largo plazo sus síntomas pueden reaparecer y causar la muerte del paciente.
Los tratamientos para cualquier tipo de neumonía están relacionados con el suministro de fármacos y tratamientos sintomáticos. “Los antibióticos son la piedra angular en el tratamiento de la neumonía porque, aunque los virus frecuentemente causan esta condición, las bacterias también causan neumonía. La forma de tratar una infección por una bacteria es con antibióticos, entonces por eso se afirma que son la piedra angular del tratamiento, (…) también los tratamientos sintomáticos, tratamientos para la fiebre, para tratar de disminuir un poco la tos”, precisa el médico.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que cuando es un caso agudo de neumonía, la vacunación podría disminuir significativamente los efectos de esta enfermedad. El Dr. Reyes recomienda vacunarse anualmente contra la influenza, debido a que disminuye la prevalencia de la enfermedad en mención. Además, es recomendable que la población –en especial los niños- tengan la vacuna contra el neumococo, debido a que: “El neumococo es una bacteria, se llama streptococcus pneumoniae y es la principal causa de neumonía adquirida en la comunidad de origen bacteriano”, explica el Dr. Reyes.
Neumonía adquirida en la comunidad y condiciones cardiovasculares
La neumonía adquirida por la comunidad –a largo plazo- podría desencadenar algunas condiciones cardiovasculares. “Una persona que puede llegar con una neumonía adquirida en la comunidad, puede desarrollar un infarto de miocardio o descompensación de falla cardíaca o incluso arritmias, eso es un descubrimiento reactivamente reciente, y que los médicos en muchos casos no están al tanto de eso, pero hasta un tercio de esos pacientes pueden desarrollar infartos, arritmias o falla cardíaca”, afirma el galeno.
El Dr. Reyes concluye afirmando que la prevención es algo indispensable en el diario vivir y que con actividades como el lavado de manos, se disminuirá notablemente el contagio y padecimiento de la neumonía adquirida en la comunidad y cualquier infección respiratoria que se pueda presentar. “Yo creo que la vacunación es la principal herramienta que tenemos, toda la gente debe vacunarse anualmente contra la influenza, los niños deben estar vacunados contra el neumococo… los adultos que puedan tener otras enfermedades o vivir en estados de hacinamiento o supresiones, deberían también tener la vacuna del neumococo”, explicó el Dr. Luis Reyes en entrevista con MSP.