Por mucho tiempo, los tratamientos tópicos han sido la principal opción para los pacientes con dermatitis atópica. Sin embargo, con los avances en la ciencia, hay nuevas modalidades de tratamiento disponibles.
Por: Katherine Ardila
La dermatitis atópica, también conocida como eccema, es una afección cutánea caracterizada por sequedad, picazón e inflamación de la piel. Aunque es especialmente común en niños pequeños, puede manifestarse a cualquier edad y suele ser una condición duradera y crónica que se agrava periódicamente.
A pesar de su capacidad para causar gran incomodidad, la dermatitis atópica no es contagiosa.
En el marco de Plaza Salud, se realizó una entrevista con el Dr. Ángel Pagán, médico residente del Hospital Municipal de San Juan, donde se conversó sobre las causas, los factores desencadenantes y los tratamientos innovadores disponibles para esta enfermedad.
Puedes ver la entrevista completa aquí.
¿Qué es la dermatitis atópica y a quién afecta?
Lo que sí es cierto, es que esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más común en ciertos grupos. Por ejemplo, el doctor comenta que "es más común en niños y adolescentes, aunque algunos pacientes la pueden tener por primera vez en la adultez".
Sin embargo, la mayoría de los casos se presentan por primera vez durante la infancia. "Muchos pacientes debutan en la edad temprana, ya que es una condición crónica. En algunos pacientes la condición se resuelve y los síntomas mejoran según van creciendo" explica el Dr. Pagán.
"Los pacientes pueden sufrir diferentes niveles de severidad de la condición. Algunos pueden tener una condición leve, donde sus síntomas son principalmente resequedad de la piel y algunos parches pequeños de piel enrojecida e inflamada con mucho picor", explica el doctor. "Otros pacientes pueden tener enfermedad moderada - severa, por lo que sufren de brotes más frecuentes y el picor muchas veces lo describen como insoportable y afecta la calidad de vida en todos los aspectos".
Causas y factores desencadenantes"La dermatitis atópica es una enfermedad de causa multifactorial," dice el experto. Esto significa que distintos factores, incluyendo los genéticos y los ambientales, trabajan en conjunto para que se desarrolle esta condición.
"Algunos son los factores genéticos, pues, son los genes los que regulan la barrera de la piel y su integridad se ve afectada en la condición. Otros factores genéticos son el sistema inmune desregulado con inflamación excesiva, que termina causando esa inflamación en la piel".
Además los factores ambientales, como el polvo y la humedad, también pueden desencadenar brotes.
Tratamientos tradicionales e innovadores para la dermatitis atópica
Por mucho tiempo, los tratamientos tópicos han sido la principal opción para los pacientes con dermatitis atópica. "Los tratamientos tópicos aplicados localmente en la piel, ya sean cremas o ungüentos de diferentes mecanismos de acción, han sido la base del tratamiento," explica el Dr. Pagán. "Sin embargo, con los avances en la ciencia, hay nuevas modalidades de tratamiento disponibles".
"Ahora contamos con inmunomoduladores inyectados que mejoran la condición de manera más rápida y sostenida," continúa el doctor. "Otras modalidades nuevas también están en el horizonte y se están estudiando, como inmunomoduladores orales para aquellos pacientes que no toleran las inyecciones".
Sin embargo, los pacientes que reciben inmunomoduladores sistémicos tienden a no necesitar tomarlos a diario, sino que cada visita o cada autoadministración puede ser cada dos semanas, dependiendo del régimen y el medicamento que sea adecuado para el paciente.
La importancia del trabajo en equipo: médico, paciente y cuidadores
El experto finalmente comentó frente al enfoque multidisciplinario en el tratamiento de la dermatitis atópica: "Es crucial que los pacientes cumplan con sus citas médicas y sigan las instrucciones de su médico. El tratamiento debe ser continuo, incluso si los síntomas mejoran" afirma.
"Muchas veces, en muchas condiciones médicas, la condición va mejorando un poco y se detiene o se interrumpe el tratamiento. Es un error. Es bien importante seguir las instrucciones de su médico y que los médicos trabajemos en conjunto con las diferentes ramas de la medicina".
La colaboración entre pacientes, familiares y profesionales de la salud es esencial para lograr mejores resultados. "La medicina exhorta a que se trabaje en equipo, ya que en una condición como esta, que es multifactorial, hay que atacarla desde diferentes vías", concluye.