El Centro Comprensivo de Cáncer de la UPR investiga los factores sociales que afectan el cuidado del cáncer de cuello uterino en mujeres con VIH.
Por: María Camila Sánchez
En el marco del mes de concientización sobre el cáncer de cuello uterino, investigadoras del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR) reafirman su compromiso con la investigación enfocada en el acceso y la equidad en el cuidado de este tipo de cáncer en mujeres que viven con VIH en Puerto Rico.
A nivel global, se estima que el 5.6% de los casos de cáncer de cuello uterino se diagnostican en mujeres que viven con VIH. Según datos del Sistema de Vigilancia de VIH/SIDA del Departamento de Salud de Puerto Rico, desde la década de 1980 se han diagnosticado 51,650 personas con VIH, de las cuales el 25.7% (13,264) son mujeres. Estas mujeres enfrentan un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino debido a un sistema inmune debilitado que dificulta la eliminación del virus del papiloma humano (VPH), principal causante de este cáncer.
Un estudio pionero en Puerto RicoEl proyecto de investigación titulado "Determinantes sociales de la salud asociados al cuidado del cáncer de cuello uterino a través del continuo de control del cáncer entre mujeres que viven con VIH en Puerto Rico" está liderado por la Dra. Marievelisse Soto-Salgado y su equipo.
"Nuestro estudio evaluará, por primera vez en Puerto Rico, los determinantes sociales de la salud que impactan el cernimiento, diagnóstico y tratamiento del cáncer de cuello uterino entre las mujeres que viven con VIH en Puerto Rico. La información que se obtenga del estudio permitirá desarrollar intervenciones que respondan a las necesidades de las mujeres que viven con VIH para recibir cuidados preventivos para el cáncer de cuello uterino, así como mejorar el acceso temprano y oportuno a diagnóstico y tratamiento de este cáncer." indicó la Dra. Soto-Salgado.
Hallazgos relevantes
El estudio analizó la prevalencia de la prueba de Papanicolaou entre mujeres con VIH en Puerto Rico y otras jurisdicciones de EE.UU. Los resultados, publicados en la revista Gynecologic Oncology Reports, revelaron que el 91.6% de las mujeres con VIH en Puerto Rico se realizaron la prueba en los últimos tres años, en comparación con el 84.6% en otras jurisdicciones de EE.UU. Sin embargo, durante la pandemia de COVID-19, la utilización de esta prueba disminuyó en Puerto Rico del 96.3% al 87.0%, mientras que en otras jurisdicciones la variación fue menor.
"Esto pudo deberse a una reducción en la utilización de los servicios de salud preventivos durante la pandemia del COVID-19 o a algún cambio en las estrategias de prevención." señaló la Sra. Lorena González-Sepúlveda, epidemóloga e investigadora del equipo de la Dra. Soto-Salgado.
Próximos pasos y llamado a la comunidad
El equipo de investigación está reclutando proveedores de salud y pacientes para comprender los factores sociales que influyen en el cuidado del cáncer de cuello uterino en Puerto Rico.
"Aunque nuestros datos indican que en Puerto Rico un gran porciento de las mujeres que viven con VIH se realizan la prueba de Papanicolaou, es importante investigar si se están siguiendo las guías actualizadas y si están recibiendo las pruebas adecuadas según su edad. Además, se debe evaluar qué sucede con los resultados de estas pruebas y qué seguimiento se da a aquellas mujeres que presentan un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou. Tratar las lesiones precancerosas de forma oportuna es vital ya que reduce el número de casos nuevos de este cáncer." destacó la Dra. Soto-Salgado.
Las mujeres diagnosticadas con lesiones precancerosas o cáncer de cuello uterino entre el 2010 y 2024 pueden participar en entrevistas grupales. Los participantes recibirán un incentivo económico. Para más información, los interesados pueden comunicarse con la Dra. Marievelisse Soto-Salgado al 787-772-8300 ext. 1102, 1107, 1121.