Esta arritmia es la más común en la población de edad avanzada y generalmente se descubre cuando existe una complicación asociada.
Por: Luisa Ochoa
Es importante a detectar a tiempo la fibrilación atrial, ya que puede descubrirse en los peores de los casos cuando existe una complicación derivada de esta afección, como tener un corazón dilatado con riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico.
Esta afección cardiaca es el tipo de arritmia más frecuente, afectando a más de 2,5 millones de personas en América Latina, y en Puerto Rico presenta una alta prevalencia en la población mayor de 60 años.
Síntomas de la fibrilación atrial
La fibrilación atrial es la arritmia más común que se puede presentar en las edades avanzadas. Los pacientes realizan consultas médicas cuando presentas síntomas como palpitaciones, dolor en el pecho, sensación de ahogo, fatiga y desmayos, sin embargo, en algunos casos la fibrilación atrial surge de manera asintomática y se conoce como la fibrilación atrial silente.
Se estima que a nivel mundial entre el 15 y el 30 % de los pacientes pueden tener una progresión asintomática o silenciosa de la condición.
Hay que tener en cuenta que la fibrilación atrial silente puede descubrirse por medio de un electrocardiograma o en el peor de los casos, sucede cuando los pacientes empiezan a presentar complicaciones como los accidentes cerebrovasculares.
Los accidentes isquémicos cerebrales son considerados como criptogénicos (razón o causa que no puede identificarse). Según investigaciones científicas, señalan que por medio de los exámenes de electrocardiogramas y dispositivos como marcapasos y re-sincronizadores cardíacos han arrojado resultados con un alto porcentaje de episodios silentes.
Importancia del diagnóstico temprano
La fibrilación atrial silente es una afección potencial que causa los accidentes cerebrovasculares (ACV). Por esta razón, se debe realizar una detección temprana en pacientes que han presentado:
- ACV isquémico.
- Factores de riesgo como tromboembólicos en personas mayores de 65 años.
- Pacientes que sufren de diabetes, hipertensión arterial, e insuficiencia cardíaca.
Es importante que no espere hasta padecer los síntomas, esta afección puede presentarse en cualquier momento y lo más importante, visite al doctor con más regularidad.
¿Cómo se realiza el tratamiento de la fibrilación atrial?
Para el Dr. Rodrigo Sá, cardiólogo y electrofisiólogo, "tratar un caso asintomático puede ser tan sencillo como corregir los factores de riesgo y dejar de tener la arritmia, como necesitar tratamientos más complejos por el riesgo potencial de deterioro futuro, con los síntomas en fases donde el tratamiento puede ser más difícil".
Para tratar el problema, ya sea asintomático o no, se pueden utilizar medicamentos, como los betabloqueantes o los anticoagulantes (que reducen el riesgo de formación de coágulos y, en consecuencia, de problemas como el ictus), o procedimientos más complejos como la ablación con catéter, que en situaciones concretas puede reducir la recurrencia del problema en comparación con el tratamiento únicamente farmacológico.