Un estudio realizado por investigadores españoles descrito por ratones demostró que todas las células madres musculares no envejecen
Un estudio realizado por investigadores españoles descrito por ratones demostró que todas las células madres musculares no envejecen igual e identificaron un subgrupo con una capacidad regenerativa superior que se mantiene hasta la edad geriátrica. Los resultados se publicaron en el Nature Cell Biology.
Científicos de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), den centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), ICREA y Ciberned identificaron un mecanismo fisiológico que mantiene la capacidad regenerativa de las células madre musculares y que sorpresivamente, resiste el paso del tiempo mucho más de lo esperado, hasta edad avanzada.
Este nuevo estudio, publicado en la revista Nature Cell Biology, recoge los resultados de más de siete años de investigación y colaboraciones con diversos laboratorios de Europa y Estados Unidos.
La regeneración del músculo esquelético depende de una población de células madre musculares que son las células satélites que se encuentran en un estado latente o quiescente, una situación que puede activarse por daño o estrés para formar nuevas fibras musculares y expandirse en nuevas células madre. Se sabe que las funciones regenerativas de estas células disminuyen con el envejecimiento.
Los autores han constatado en experimentos con ratones que todas las células madre musculares, a pesar de estar en quiescencia, no son iguales y han identificado un subgrupo que mantiene su capacidad regenerativa a lo largo del tiempo, decayendo solo en la edad geriátrica.
Capacidad regenerativa superior
Los investigadores han demostrado que este subgrupo de células madre quiescentes poseen una capacidad regenerativa superior a través de la activación de la vía de señalización asociada a FoxO un factor regulador de la expresión génica previamente asociado a la longevidad, el cual mantiene la expresión de un programa génico joven a lo largo de la vida.
Sin embargo, en edad avanzada se pierde la actividad de FoxO en este subgrupo de células, lo que provoca la pérdida de funcionalidad. Según los resultados, los fármacos que activen FoxO pueden tener un efecto rejuvenecedor para la musculatura, abriendo la posibilidad de mejorar la salud de personas ancianas debilitadas por la pérdida de masa muscular.
Tal y como concluyen los expertos, también pueden ser útiles para personas que han perdido masa muscular por enfermedades neuromusculares o por efectos asociados al cáncer o patologías infecciosas o inflamatorias.