Algunas personas tomadas por Covid-19 probablemente habrían muerto a causa de estas enfermedades incluso en el plazo de cinco meses.
Publicado en StatNews
Los números parecen catastróficos, abrumadores, más allá de una magnitud que la mente o el corazón humano pueden comprender: ¿cómo son 60,000, o incluso 240,000, muertes?
Esos son aproximadamente los límites inferior y superior de las muertes proyectadas en los EE. UU. A partir de Covid-19 en modelos que han estado informando a la política estadounidense. El mes pasado, cuando la estimación más baja fue de 100,000, la Casa Blanca recomendó contramedidas a nivel nacional. Aquellos comenzaron con una prohibición de reuniones y rápidamente se intensificaron para cerrar escuelas y negocios, aconsejando a las personas que usaran máscaras faciales y recordándoles que se mantuvieran físicamente separados. Esta semana, cuando la estimación más baja (del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud) se redujo a 60,000 , lo que refleja qué tan bien están funcionando esas medidas, avivó el optimismo de que la epidemia podría terminar pronto con menos pérdida de vidas.
El número más bajo, 60,000, es un poco más que la capacidad del Dodger Stadium en Los Ángeles. Es el número de pasajeros en 180 aviones jumbo completos. Es más que el número de muertes de combate de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam.
Y 240,000, por supuesto, es cuatro veces cualquiera de los anteriores.
¿Pero son estos números grandes o números pequeños? Al comienzo de la propagación de la pandemia en los EE. UU., El presidente Trump desestimó las proyecciones tempranas de miles, incluso decenas de miles, de muertes en los EE. UU. Como no peores que las vidas perdidas en un año promedio de influenza. En lo que va de la temporada, las muertes por gripe suman entre 24,000 y 63,000 (los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades son estimaciones con amplias incertidumbres).
Si crees que un múltiplo de hasta 10 además de eso es una tragedia o simplemente desafortunado es una decisión personal. Por lo que vale, cerca de 8,000 estadounidenses mueren todos los días, casi abrumadoramente, por enfermedades y otras causas naturales. Esos, por supuesto, no se han detenido; Las muertes de Covid-19 se suman a aquellas (con una advertencia que se detalla a continuación).
Para hacer que estos números sean más fáciles de comprender, mostramos cómo 60,000 a 240,000 se comparan con algunas de las principales causas de muerte y con pandemias previas.
Una nota sobre la metodología: las muertes proyectadas de Covid-19 provienen de modelos que ven el número de casos y muertes que se estancan a nivel nacional en las próximas semanas, como ya lo han hecho en Seattle, San Francisco y otros lugares que fueron golpeados primero. Si las órdenes de quedarse en casa y otras contramedidas siguen funcionando, debería haber pocas muertes después de julio. Por lo tanto, tratamos las 60,000 a 240,000 muertes ocurridas durante cinco meses, de marzo a julio, como lo hacen los investigadores de IHME, y por lo tanto calculamos el valor de cinco meses de cáncer, enfermedades cardíacas y otras muertes. Por supuesto, como Anthony Fauci, miembro del grupo de trabajo Covid-19 de la Casa Blanca, dijo en una transmisión por Internet de JAMA esta semana, el nuevo coronavirus "no va a desaparecer del planeta, seguro" después de julio.
Pero la concentración de muertes se "trunca en semanas", dijo Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Eso es lo que capta nuestra atención y abruma a los hospitales.
Covid-19 es particularmente grave en las personas de edad avanzada y las personas con enfermedades existentes, incluida la enfermedad cardíaca, y es más probable que las mate. Algunas personas tomadas por Covid-19 probablemente habrían muerto a causa de estas enfermedades incluso en el plazo de cinco meses. No intentamos calcular cuántas de las muertes de Covid-19 "sustituyen" a otras muertes; Es un cálculo importante que los investigadores estarán ansiosos por hacer una vez que pase la crisis.
Puede creer que una metodología diferente pinta una imagen más real de cómo las muertes de Covid-19 se comparan con otras. Como dijimos, cómo pensar en las muertes es profundamente personal.