Un equipo de investigadores de EE.UU. ha desarrollado una técnica mínimamente invasiva que permite crear un puente arterial a través de catéteres, evitando la cirugía a corazón abierto.
Por: Laura Guio
Un hito en la cardiología intervencionista acaba de registrarse en Estados Unidos. Por primera vez en el mundo, un equipo médico ha realizado un bypass coronario sin necesidad de abrir el tórax del paciente, empleando una técnica innovadora que utiliza catéteres introducidos a través de los vasos sanguíneos de las piernas.
El avance, fruto de la colaboración entre los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) y la Facultad de Medicina Emory de Atlanta, fue publicado en la revista científica Circulation y representa una esperanza para pacientes que no pueden someterse a cirugía tradicional.
Un paciente de alto riesgoEl procedimiento se aplicó en un hombre de 67 años que enfrentaba una situación médica compleja. Tras haber recibido previamente una válvula aórtica bioprotésica que requería reemplazo debido a acumulación de calcio, su anatomía particular presentaba un desafío crítico: la abertura de su arteria coronaria izquierda estaba peligrosamente cerca de la válvula.
"Nuestro paciente tenía un amplio historial de intervenciones previas, enfermedad vascular y otros factores de confusión, lo que significaba que la cirugía a corazón abierto estaba completamente descartada", explicó Adam Greenbaum, autor principal del estudio y médico de la Facultad de Medicina de Emory.
VECTOR: Una nueva ruta para la vidaLa técnica desarrollada, denominada VECTOR (navegación y reentrada transcatéter ventriculocoronario), crea una nueva ruta para el flujo sanguíneo a distancia segura de la válvula aórtica. El procedimiento aprovecha el sistema vascular natural del cuerpo como autopista de acceso al corazón.
Los médicos introducen un alambre guía a través de la aorta hasta la arteria coronaria en riesgo, lo dirigen hacia una de sus ramas y lo hacen atravesar hasta el ventrículo derecho. Mediante un catéter independiente, capturan el alambre y lo extraen por la vena femoral, creando así una línea continua que permite cargar herramientas especializadas.
El siguiente paso consiste en crear un nuevo punto de entrada para el bypass. Los investigadores realizan una abertura en la aorta, aguas abajo de la válvula, y otra en la pared de la arteria coronaria usando un catéter especial reforzado con un stent.
Al conectar ambas aberturas, establecen una vía segura por donde introducen un injerto de derivación coronaria.
Resultados prometedoresSeis meses después de la intervención, el paciente no mostró signos de obstrucción arterial, confirmando el éxito de esta primera aplicación en humanos tras las pruebas exitosas en modelos animales.
Christopher Bruce, cardiólogo intervencionista del NHLBI y primer autor del estudio, destacó: "Lograr esto requirió un pensamiento innovador, pero creo que desarrollamos una solución altamente práctica".
Implicaciones futurasLos autores sugieren que VECTOR podría tener aplicaciones más amplias en el tratamiento de enfermedades coronarias, particularmente en casos donde otras soluciones mínimamente invasivas, como los stents, no logran mantener las arterias abiertas.
Aunque se requieren más aplicaciones en pacientes adicionales antes de su uso generalizado, este avance representa un cambio de paradigma en la cardiología intervencionista, ofreciendo una alternativa menos traumática para quienes enfrentan el riesgo de obstrucción coronaria y no pueden someterse a cirugía convencional.