Este innovador método no invasivo brinda sensación de frío o calor a pacientes amputados, logrando nuevamente la conexión de sensaciones y reduciendo los síntomas del miembro fantasma.
Por: Diego Guzmán Aragón
En un avance sorprendente, la retroalimentación térmica ha desencadenado una tecnología biónica revolucionaria, permitiendo a personas amputadas sentir la temperatura de objetos en su mano fantasma.
¿A qué se refiere el síndrome de un miembro fantasma?
Sucede tras la amputación de una extremidad, y es común experimentar la persistente sensación de que el miembro aún está presente; "Aun cuando la extremidad ya no esté físicamente presente, el dolor persiste, manifestándose en sensaciones de hormigueo, pinchazos y entumecimiento" Según afirma MedlinePlus.
En un estudio pasado liderado por investigadores Silvestro Micera y Solaiman Shokur, se reveló que proporcionar retroalimentación de temperatura no invasiva a través de electrodos térmicos en el brazo residual permite a los amputados discernir la temperatura de objetos, restableciendo así una conexión perdida.
Francesca Rossi, participante en el estudio, comparte su experiencia única: "La retroalimentación de temperatura es agradable porque sientes la extremidad fantasma por completo. Ya no se siente fantasma porque tu extremidad ha regresado". Los resultados positivos se observaron en 17 de los 27 pacientes probados, marcando un hito en la investigación de prótesis no invasivas.
Así se llevó a cabo el proyecto
Este innovador método utiliza electrodos térmicos, denominados termodos, para transmitir sensaciones térmicas directamente a la piel del brazo residual. Esta tecnología ha llevado al desarrollo de MiniTouch, un dispositivo portátil diseñado para integrarse en prótesis, proporcionando retroalimentación térmica al usuario. Los científicos, al emplear la metodología MetaTouch, descubrieron la proyección de sensaciones térmicas en la mano fantasma, allanando el camino hacia una nueva era de prótesis biónicas realistas.
El profesor Micera destaca la importancia de esta retroalimentación térmica: "La retroalimentación de temperatura es esencial para transmitir información que va más allá del tacto y genera sentimientos de afecto".
Vea aquí el video que explica esta tecnología que abre nuevas vías para las prótesis no invasivas
Este hallazgo representa un paso crucial en la restauración de sensaciones completas a través de prótesis, ofreciendo una perspectiva optimista para el futuro de la tecnología biónica. Los próximos pasos incluyen ajustar y perfeccionar estas sensaciones térmicas, avanzando hacia la integración de dispositivos portátiles personalizados para cada paciente.