Un gel adhesivo lleno de químicos activados por la luz puede sellar cortes o úlceras en la córnea (la superficie clara del ojo)
Agencia Latina de Noticias Medicina y Salud Pública
La nueva tecnología llamada GelCORE es altamente transparente, capaz de unirse al tejido nativo y capaz de soportar la regeneración de células y tejidos.
Un gel adhesivo lleno de químicos activados por la luz puede sellar cortes o úlceras en la córnea (la superficie clara del ojo) y luego estimular la regeneración del tejido corneal, según un estudio preclínico publicado en la edición digital de este miércoles de Science Advances. La nueva tecnología, llamada GelCORE (gel para la regeneración de la córnea), podría reducir algún día la necesidad de cirugía para reparar las lesiones de la córnea, incluidas aquellas que hoy en día requerirían el trasplante de córnea.
«Nuestra esperanza es que este biomaterial pueda llenar un vacío importante en la tecnología disponible para tratar las lesiones de la córnea», afirma el coautor correspondiente Reza Dana, director del Servicio de Cirugía de Córnea y Refractiva en el Hospital de Ojos y Oídos de Massachusetts, en Boston (Estados Unidos), Claes H. Dohlman, también profesor de Oftalmología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.
«Nos propusimos crear un material que sea claro, fuertemente adhesivo y que permita que la córnea no solo cierre el defecto, sino que también se regenere. Queríamos que este material permitiera que las células de la córnea se engranaran con el adhesivo y se regeneraran con el tiempo para imitar algo lo más cerca posible de la córnea nativa», explica.
En concreto, aplicaron GelCORE a una concentración del 20 por ciento a defectos corneales de 3 mm, y luego aplicaron luz visible durante 4 minutos. Inmediatamente después de la exposición a la luz, observaron una adhesión firme del gel al defecto corneal. Un día después, vieron una superficie ocular transparente y lisa, con una córnea circundante que era transparente y sin inflamación. Una semana después de la aplicación, el gel aún permanecía en el sitio del defecto en la córnea y seguía transparente. Con el tiempo, el tejido mostró signos de regeneración, y las células del nuevo tejido mostraron similitudes entre el tejido regenerado y el tejido nativo.
Los autores del estudio también señalan que pueden controlarse finamente las propiedades de GelCORE variando la concentración y el tiempo expuesto a la luz, lo que ofrece la posibilidad de cambiar la formulación para diferentes tipos y severidades de lesiones oculares.
«Ahora estamos buscando hacer ciertas modificaciones para diferentes aplicaciones", adelanta la doctora Dana. "Imaginamos que, si un paciente entra con una gran laceración, podría recibir la fórmula A. Si tiene una cicatriz en la córnea, puede obtener la formulación B», apunta. Los autores también esperan comenzar los ensayos clínicos para probar la tecnología en pacientes humanos en aproximadamente un año